Molto tempo fa, le case costruttrici utilizzavano le cosiddette “cinghie rumorose” che avvertivano il pilota del loro eccessivo stato d’usura. Quelle di oggi purtroppo non emettono avvertimenti: per questo motivo nel libretto di manutenzione del veicolo viene indicata la loro durata espressa in chilometri o anni. Stabilendo dei parametri generali, possiamo affermare che la cinghia andrebbe sostituita: tra i 100.000 e i 180.000 km percorsi oppure dopo 5 o 6 anni di utilizzo.

Spesso una cinghia di distribuzione usurata non manifesta alcun segnale specifico prima di rompersi: per questo motivo sarebbe opportuno farla controllare ogni 30.000 km circa da personale specializzato, in grado di accorgersi anche di piccole lesioni non visibili a una prima occhiata. Detto questo, è bene saper riconoscere quei sintomi che, se presenti, dovrebbero metterci subito in allarme: stridio acuto durante le accelerazioni, rumore di sferragliamento proveniente dal motore, rumore simile a uno squittio quando si avvia il motore.

La cinghia di distribuzione svolge la funzione di sincronizzare il movimento degli alberi a cammes (valvole di aspirazione e di scarico) con quello dell'albero motore (pistoni) per cui è essenziale che sia in condizioni perfette. La sua rottura può causare gravi danni al motore.